Maîtrise de la furtivité et de la puissance — Impression et peinture à l’huile

Corvo est saisi dans la demi-seconde qui précède la chute. Accroupi sur une corniche au-dessus de Dunwall, le poids porté sur l'avant des pieds, un bras replié sur le genou et l'autre grand ouvert — et dans cette paume ouverte, un unique point de feu, la seule chose chaude de l'image. Tout le reste a été vidé de sa couleur : le manteau est charbon, le masque étain terne, la ville derrière lui un lavis de vapeur grise d'où émergent quelques cheminées.

Ce qui fait tenir la composition, ce sont les rats. Ils remontent du bord inférieur en marée de fourrure grise, et l'artiste a donné à chacun deux braises en guise d'yeux : le tiers bas de la toile scintille ainsi de petits points orange qui répondent à la flamme dans la main de Corvo. La peste n'est pas illustrée ici, elle est simplement là, rampant vers l'homme censé y mettre fin.

Le masque est le point d'ancrage du tableau. Fait de plaques rivetées et de deux lentilles de laiton dépareillées, il refuse d'être un visage — ce qui est exactement le propos de Corvo à ce stade du récit, un homme réduit à l'état d'instrument. La capuche avale le haut du crâne et ne laisse que ce rictus de mâchoire accroché à la lumière.

L'œuvre appartient à notre Dishonored collection, qui réunit aussi The Branded Assassin, profil du même personnage sous la pluie, et Mysterious Duality, où le masque est confronté au visage d'Emily.