Dark Vador entouré de dragons et de démons fantomatiques — Impression et peinture à l’huile

Il n'y a de touche visible nulle part sur cette toile. Chaque dégradé a été fondu jusqu'au poli, à la manière des grands illustrateurs de couvertures de poche et d'affiches, et il en résulte une surface qui se comporte comme de l'émail plutôt que comme de la peinture. Le masque en est la preuve : la calotte porte un long rehaut ininterrompu, les évasements de joue retiennent un éclat de miroir, et tout le casque se lit comme une chose chromée plutôt que moulée.

Sous la mâchoire, la figure continue de pâlir. Le joint de nuque, les plaques d'épaule et le boîtier pectoral à panneaux sont tous rendus en bleu argenté plutôt qu'en noir, si bien que le corps se dissout vers le haut dans la même lumière froide que la fumée autour de lui. Seules la grille de bouche et les orbites des lentilles restent vraiment sombres.

Et puis la compagnie qu'il tient. Un géant gris-vert au regard mauvais emplit le haut à gauche, les sourcils noués. Une tête cornue au long nez et à l'oreille pointue se penche depuis le haut à droite et le regarde d'en haut. Une bête aux mâchoires ouvertes et aux dents découvertes se presse au milieu à droite, un cavalier pâle jeté en travers de son dos, un bras tendu. D'autres figures affleurent plus bas, un corps aux cheveux blancs accroupi en bas à droite et un visage à crinière dans le coin inférieur, et aucune ne reçoit de contour dur. Elles sont peintes à la densité d'une buée sur une vitre.

Des étincelles ambrées sont dispersées sur toute la hauteur de l'image à plusieurs tailles, et c'est la seule note chaude dans une image par ailleurs bâtie d'indigo, d'étain et d'ardoise. Elles font aussi le travail de profondeur : les nettes se tiennent devant le masque, les floues derrière.

L'agencement est une couronne de visages autour d'un visage qui ne peut pas en faire un. Chaque créature ici s'exprime, gronde, fixe, hurle, tandis que l'objet en leur centre est un masque figé, incapable de la moindre expression, et c'est ce qui donne sa pression à l'image. Fait partie de notre collection Star Wars, aux côtés de l'étude de la même figure dans une brume rouge sang et du portrait où un visage se scinde en l'autre.