Le rancor rugissant dans son antre embrasé — Impression et peinture à l’huile

Une large bannière emplie presque entièrement par un seul animal. La tête est tournée vers nous à gauche, les épaules se voûtent derrière elle, et un bras descend jusque dans le coin inférieur droit, si bien que le corps forme une lourde masse diagonale en travers de toute la bande sans qu'il reste de place.

C'est dans le cuir qu'est passé le travail. Il est d'un gris-brun marbré, épaissi en plis qui se chevauchent au cou et au coude, hérissé d'une rangée de plaques osseuses le long de l'échine et de l'épaule, et criblé partout d'une texture verruqueuse grossière qui a été peinte élément par élément plutôt qu'au pointillé. Autour de la bouche, la peau devient pâle et lâche, et elle se rassemble en plis profonds à mesure que la mâchoire s'ouvre.

Et la mâchoire est grande ouverte. Deux rangées de dents pointues irrégulières, une langue rouge sombre placée loin en arrière, de petites fentes de narines au-dessus, et une paire de minuscules yeux repoussés sous une arcade lourde, tellement plus petits que la bouche que le visage se lit comme presque entièrement fait d'appétit. La main droite s'avance avec quatre longues serres recourbées écartées et légèrement floues, plus près de nous que quoi que ce soit d'autre dans le cadre.

Le fond n'est pas un lieu. C'est un mur de formes en langues de feu, écarlate, orange et rouge sombre, mi-feu mi-végétation, disposées en touches qui lèchent vers le haut des deux côtés de la tête. Il donne à l'animal un fond chaud sur lequel se détacher en sombre et il ne se résout jamais en décor.

Des créatures comme celle-ci étaient gardées dans des fosses sous le plancher de gens qui leur trouvaient un usage, nourries par une trappe quand un invité devenait encombrant. En peindre une en train de rugir contre du rouge plutôt qu'enchaînée dans une cellule la maintient animal au lieu d'accessoire. De notre collection Star Wars, aux côtés de l'étude compagne où les griffes sont sorties dans sa fosse et de la cour qui en gardait un en dessous.