Un sandtrooper tire au lance-flammes, monté sur un dewback — Impression et peinture à l’huile

La peinture est la première chose que l'on remarque, bien avant le sujet. Elle est posée épaisse et directionnelle, le ciel travaillé en longs rubans de jaune de chrome, d'orange et de violet qui suivent les formes des nuages, l'animal bâti de courtes touches courbes d'olive et de terre d'ombre. La saturation se mesure au-dessus de six dixièmes, parmi les plus élevées de ce groupe, et rien dans l'image n'est d'une couleur neutre.

La monture emplit la moitié droite : un lourd reptile à quatre pattes au large crâne écailleux, une gueule sans lèvres montrant une rangée de dents épatées, un œil sombre, et un harnais de cuir dont les rênes remontent jusqu'au cavalier. Son cuir est travaillé vert sur brun, les écailles suggérées plutôt que comptées. Il marche, la tête basse, parfaitement calme.

Le soldat est assis haut sur une selle harnachée derrière les épaules, dans une armure blanche devenue ambrée sous cette lumière, avec une protection d'épaule et un paquetage encombrant. Il a les deux mains sur une arme lourde à la bouche exceptionnellement large, calée et pointée au-delà de l'animal vers la gauche, et une décharge pâle apparaît à son embouchure. Les lentilles de son casque accrochent le couchant en deux rectangles orange.

Derrière eux, l'horizon est mince : une ligne de poteaux penchés portant un câble détendu, une suggestion de basses constructions, puis plus rien que cet énorme ciel en feu. La terre est presque une arrière-pensée. Tout le drame a été placé au-dessus.

Des animaux comme celui-ci étaient employés sur les mondes désertiques précisément parce que les machines souffrent avec le sable et la chaleur, et l'Empire les a repris aux gens qui vivaient déjà là. De notre collection Star Wars, aux côtés de la même patrouille traversant les rochers à pied et d'un soldat bâti entièrement autour d'une arme à flamme.