Gandalf le Gris et Bilbon à Fondcombe — Impression et peinture à l’huile

Presque toutes les peintures de cette vallée la regardent d'en bas ou de face. Celle-ci la regarde d'en haut. Nous sommes sur un replat d'herbe haut sur la paroi de droite, et tout l'établissement s'étend sous nous, toits, ponts et eau qui tombe, si bien que la première chose que le tableau délivre n'est pas l'émerveillement mais l'altitude.

Deux voyageurs partagent le replat et tous deux nous tournent le dos. Le grand porte un manteau gris-bleu, capuchon rabattu, les cheveux blancs sur les épaules, et tient un bâton à tête enroulée qui le dépasse en hauteur. Le petit à côté de lui a un manteau vert, une besace en bandoulière, et les pieds nus plantés dans la mousse humide. Ces pieds caractérisent mieux qu'un visage ne l'aurait fait.

Les bâtiments sont le plaisir de la pièce. Des toits à pignons raides en sang-de-bœuf et en crème reposent sur des replats juste au-dessus du vide, une mince arche de pont franchit une gorge sans rien dessous, et étage après étage l'eau blanche s'abîme sous les fondations.

La lumière vient du fond de la gorge, un soleil bas pris dans l'échancrure entre les falaises, si bien que la vallée est éclairée de derrière et que tout ce qui est plus près de nous se tient à demi dans l'ombre, la brume rongeant les bords.

Fondcombe existe dans cette histoire pour être atteinte, et le peintre a compris que l'arrivée compte plus que l'adresse. Fait partie de notre collection Le Seigneur des Anneaux, à côté du matin où le magicien s'est présenté pour la première fois à la porte du petit et de la même vallée sans personne dedans.