L'œil de Sauron, la tour s'effondre, Le Retour du Roi — Impression et peinture à l’huile

La chose la plus lumineuse de l'image est celle qui prend fin. Haut au centre, une ellipse blanc et or flamboie à l'intensité maximale, enveloppée d'une forme sombre et volutée, projetant de la lumière dans la fumée alentour, et tout ce qui est en dessous est en train de se disloquer. C'est le tableau d'une lampe qui s'éteint à son instant le plus vif.

La tour en dessous est en train de se rompre plutôt que rompue. Sa maçonnerie supérieure s'est déjà séparée en des dizaines de fragments noirs suspendus en l'air de part et d'autre du fût, encore grossièrement dans la forme de la structure dont ils proviennent, et plus bas une couronne de créneaux et une plus petite tourelle ronde sont encore assez intactes pour se lire comme de l'architecture. Rien n'a encore atteint le sol.

La couleur est limitée à une seule gamme étroite et poussée à fond. Chaque partie de la toile est une version du rouge : cramoisi dans la fumée profonde, un orange brûlant là où le nuage est éclairé du dedans, une brique terne dans les ombres. Il n'y a ni bleu, ni vert, ni le moindre neutre nulle part, et l'effet est plus proche du fait d'être à l'intérieur d'un four que de regarder un ciel.

Deux silhouettes noires ancrent les coins inférieurs, hérissées et déchiquetées, une de chaque côté. Elles sont proches du spectateur, entièrement dans l'ombre, et leur seule fonction est d'encadrer l'effondrement et de vous rappeler que la structure avait des voisines.

Ce qui fait fonctionner ce moment dans le récit, c'est que la chute n'est causée par rien de ce qui y est visible. La tour s'écroule parce que quelque chose de très petit a été laissé tomber dans un feu très loin de là, et tout l'appareil se révèle n'avoir été qu'un seul objet. De notre collection Le Seigneur des Anneaux, à côté de la même tour intacte et en flammes et de l'œil veillant encore sur un pays qu'il tient.