L'aube couronne le sommet de la Montagne Solitaire — Impression et peinture à l’huile

Celui-ci court après la photographie et la rattrape presque. La roche est rendue avec le genre de détail dont seul un appareil se soucie d'ordinaire : les couloirs pris un à un et bourrés de neige, les faces exposées là où le vent les a mises à nu, la différence granuleuse entre la vieille glace et la fraîche, et une corniche qui s'enroule au-dessus de l'arête sommitale.

Le seul élément en mouvement est un panache. La neige poudreuse est arrachée du sommet et emportée vers la droite en une longue bannière emplumée, éclairée par-derrière de sorte qu'elle luit chaudement contre le ciel plus sombre. Tout le reste du cadre est parfaitement immobile, ce qui fait de cette seule traînée tout l'événement de l'image.

La lumière n'a atteint que le sommet. Une bande étroite d'or repose sur la cime et les arêtes hautes ; sous une certaine altitude la montagne est encore dans une nuit bleue et froide, et la transition entre les deux est placée au tiers environ de la descente du pic. Les nuages du fond prennent la même chaleur, allant de l'abricot à droite à un gris meurtri à gauche.

La brume emplit tout ce qui est sous la montagne, amassée en couches douces qui cachent entièrement la base, avec deux épaulements rocheux plus bas qui percent à l'extrême gauche et à l'extrême droite et une surface plate et pâle tout en bas qui pourrait être de l'eau ou pourrait être encore du nuage.

Il vaut la peine de remarquer ce que ce tableau refuse de faire. Une montagne célèbre pour ce qu'elle contient a été peinte comme pure géologie, sans porte, sans ruines et sans fumée, et l'effet est de faire de son intérieur creux une rumeur. De notre collection Le Seigneur des Anneaux, aux côtés de la même corne sous un ciel d'or strié et du sommet à qui l'on a donné une eau calme où se tenir.