La silhouette de la Communauté sur des pics enneigés — Impression et peinture à l’huile

Il n'y a pas de couleur et il n'y a presque pas de valeur. Les figures sont d'un noir pur, la crête qu'elles suivent est d'un noir pur, et derrière elles un banc de brouillard et une chaîne de cimes enneigées sont travaillés en gris argent qui n'approchent jamais ni l'un ni l'autre des extrêmes. Tout dans le tableau est ou bien un trou ou bien une brume.

Ce qui veut dire que toute l'information est dans les contours, et les contours ont été dessinés avec beaucoup de soin. Un homme qui marche à grands pas en tête, un fourreau battant à l'écart de sa hanche. Un poney à la charge haute et carrée arrimée sur le dos, la tête basse. Quatre petites figures avec des paquets ronds et des manteaux qui leur descendent aux mollets. Une forme haute avec un écu rond en bandoulière dans le dos. Une figure saisie en plein pas, un arc tenu à l'horizontale. Et, fermant la file à droite, un chapeau pointu, un dos courbé et un bâton.

Ils vont de droite à gauche le long de la crête d'une colline, et le sol sous eux monte légèrement à mesure, si bien que la file grimpe. L'espacement est irrégulier d'une manière qui semble observée plutôt que conçue : deux des petites figures se touchent presque, une autre a pris quelques pas de retard.

Les montagnes derrière sont la seule partie de l'image à posséder une matière, et elles sont magnifiquement inutiles. Champs de neige, vallées suspendues et bandes de roche sombre sont tous lisibles, mais toute la chaîne flotte, détachée de la crête, dans un banc de brume, de sorte qu'il n'y a aucun moyen de dire si elle est à un kilomètre ou à vingt.

Le plaisir de ce genre d'image est qu'elle refuse de nommer quiconque, et que pourtant personne n'a la moindre difficulté. Chacun de ces contours a été rendu reconnaissable par un seul accessoire, ce qui mesure assez bien à quel point une compagnie de marcheurs est entrée dans le mobilier ordinaire de la langue. Fait partie de notre collection Le Seigneur des Anneaux, aux côtés du même groupe peint dans la neige même et d'une autre étude de silhouettes de la même marche.