Éowyn avançant sous les yeux verts luisants de la bête ailée — Impression et peinture à l’huile

C'est le format qui fait le travail ici. Sur une toile deux fois moins haute que large il n'y a de place ni pour un ciel au-dessus du combat ni pour un champ en dessous, si bien que les deux combattants sont repoussés vers les bords et que tout le milieu est empli d'une seule aile démesurément déployée. Elle occupe la marge droite, la bête la gauche, et l'aile est le pays qui les sépare.

Cette aile est la meilleure peinture de l'image. La membrane est d'un rouge brique brûlant, assez mince pour luire, et elle a été travaillée partout d'un fin réseau ramifié de veines plus sombres, si bien qu'elle se lit moins comme du cuir que comme quelque chose d'éclairé par-derrière et plein de sang. Les os qui la traversent sont pâles et durs, et le bord de fuite est déchiqueté de vieilles déchirures.

Le vert appartient au cavalier, non à l'animal. Deux points durs de vert acide brûlent à l'intérieur du heaume couronné en haut à gauche, jetant un halo maladif dans la fumée alentour, tandis que la tête de la bête elle-même, baissée le long du bord inférieur, les mâchoires entrouvertes, a de petits yeux pâles qui n'émettent rien du tout. Il lève une masse d'armes hérissée de pointes dans la main gauche ; son bras droit se tend vers l'avant, les doigts ouverts.

Sa moitié de toile à elle est chaude. Elle se tient de profil, face à lui, une abondance de cheveux blonds dénoués rejetés en arrière sur un couchant qui va de l'or au rose, tenant une large épée droite devant son visage, les deux mains sur la poignée, vêtue d'une robe verte sous un plastron ajusté et des manches de mailles. Derrière elle la plaine est pleine d'armées minuscules et tout le tiers droit de l'image est éclairé comme un soir ordinaire.

Les deux moitiés sont peintes comme si elles étaient deux images différentes poussées l'une contre l'autre, et la couture descend droit le long de la lame qu'elle tient. De notre collection Le Seigneur des Anneaux, aux côtés d'une autre rencontre de ces trois mêmes figures et de sa charge vers le perchoir en flammes de la créature.