Deux cavaliers Nazgûl traversant un champ embrumé — Impression et peinture à l’huile

C'est un paysage qui se trouve avoir quelque chose de terrible dedans. Quatre cinquièmes de la toile sont prairie humide, brouillard et conifères, peints en bleu-vert froids avec une réelle attention à la façon dont la brume se dépose dans un creux, et les cavaliers y ont été déposés à deux profondeurs différentes comme des détails dans une étude de nature.

Le plus proche se tient au centre droit sur un léger relief, figure encapuchonnée sur un cheval sombre, avec un manteau en lambeaux qui pend presque jusqu'aux genoux de l'animal et aucun visage à l'intérieur du capuchon. Le cheval s'est arrêté, la tête un peu tournée, les rênes lâches. Le second cavalier est bien plus petit, à mi-gauche, à mi-distance, déjà en partie dissous par le brouillard. Aucun des deux ne bouge et aucun ne regarde l'autre.

Ce sont les arbres qui encadrent. De sombres épicéas se pressent aux deux bords du tableau et penchent vers l'intérieur, un fût mort aux branches brisées se dresse au centre gauche, et un tronc abattu gît en travers du coin inférieur gauche. Au-delà d'eux le terrain s'ouvre en herbe pâle, une bande d'eau, puis un mur de brume où percent faiblement des aiguilles de roche déchiquetées et des montagnes.

La peinture est mince et froide presque partout. La saturation est mesurablement basse, la lumière est plate et sans source, et les seules notes chaudes de toute la toile sont quelques touches d'olive terne dans l'herbe proche. Rien ne porte d'ombre, et c'est pourquoi la scène se lit comme matinale et humide plutôt que comme nocturne.

Ils ne chassent pas à la vue. Les livres sont formels : ces cavaliers hument l'air, ils sentent les êtres vivants plutôt qu'ils ne les voient, et ce qui les précède n'est pas un son mais une répugnance grandissante à bouger. Un paysage où tous deux se tiennent simplement à mi-distance, à attendre, saisit cela mieux qu'une poursuite ne le ferait. Fait partie de notre collection Le Seigneur des Anneaux, à côté de deux d'entre eux qui émergent du noir et de l'un d'entre eux à l'ouvrage dans un pays plus paisible.