Les salles dorées de Fondcombe au milieu des cascades — Impression et peinture à l’huile

Tout le tableau roule sur une seule opposition de couleurs et elle est poussée aussi loin qu'elle ira. Chaque chose bâtie est d'or, de la paille pâle au miel puis à un ambre profond dans les ombres sous les avant-toits. Tout ce qui n'est pas bâti est sarcelle : les falaises, l'eau, la gorge lointaine, les conifères à l'ombre. Il n'y a pas de troisième couleur de quelque conséquence, et les deux se font face sur le cercle chromatique, ce qui explique que les salles paraissent éclairées de l'intérieur là même où rien n'est éclairé.

Le pont qui traverse le milieu est l'échine de la composition. Il est porté par cinq ou six arches basses et couvert d'une arcature continue de minces arceaux en ogive, l'un après l'autre, si bien que l'œil en parcourt toute la longueur en une série de battements et arrive aux bâtiments de l'autre rive déjà en mouvement. En dessous, la gorge plonge dans une eau blanche.

L'ornement a été autorisé partout et il ne se répète jamais. Des pignons abrupts portent un remplage ajouré à leur faîte, des galeries courent sur des rangées de colonnes minces, une flèche à l'extrême gauche se fend en une couronne de doigts recourbés, et un petit pavillon à coupole se tient à part sur la falaise de droite. Il doit y avoir une douzaine de lignes de toit distinctes dans l'image et aucune n'a la même pente qu'une autre.

L'eau tombe à cinq ou six profondeurs différentes, et c'est cette stratification qui fait paraître profonde une petite toile. Deux voiles sortent directement de sous les bâtiments, un long et mince descend la falaise à l'extrême droite, et derrière tout cela une large chute pâle descend à travers la brume à une distance que le tableau refuse de préciser.

Les figures sont presque une note en bas de page et il faut les chercher. Sur le pont en arc à droite, une courte file de petites formes sombres traverse en file indienne, chacune à peu près de la taille d'une virgule, et leur échelle triple discrètement la taille de tout le reste. Fait partie de notre collection Le Seigneur des Anneaux, aux côtés de la même flèche s'élevant à travers une brume dorée et de la vallée bercée entre ses propres cascades.