Les Rohirrim chargent à travers la plaine au couchant — Impression et peinture à l’huile

Ils viennent droit sur le spectateur. Ni en travers du cadre, ni en s'en éloignant : le premier rang emplit le tiers inférieur du tableau et chaque cheval y est pointé vers l'objectif, de sorte que la composition n'a ni sortie ni coin sûr. C'est la disposition la plus frontale dont on dispose pour de la cavalerie et le tableau s'y engage entièrement.

Le ciel est coupé en deux selon une horizontale dure. La moitié basse, derrière les cavaliers, est un crème et un or brûlants qui s'évasent jusqu'au blanc juste au-dessus de l'horizon ; la moitié haute est une barre pleine de gris d'orage roulée sur toute la largeur. Rien ne les relie. Chaque heaume et chaque pointe de lance du tableau se lit contre cette couture.

Le sol est d'une seule ocre chaude, travaillée en longues traînées horizontales, et il ne porte aucun détail au-delà de la poussière que les chevaux soulèvent. Contre lui, les cavaliers sont sombres : mailles, écus ronds, heaumes coniques à plaques de joues, et une dispersion d'épées levées. Une bannière pâle est dressée au centre droit sur une longue hampe, flottant en arrière au-dessus des têtes.

La profondeur est traitée par simple répétition. Derrière le premier rang il y en a un deuxième, et derrière celui-là un troisième, chacun plus petit, plus terne et moins détaché que le précédent, jusqu'à ce qu'au fond l'ost ne soit plus qu'une ligne dentelée de pointes de lances contre la lumière. Deux lignes de montagne ferment l'horizon.

Ce qui rendait vraiment cette armée efficace n'a jamais été son nombre. C'était le fait qu'elle pouvait se trouver ailleurs au matin, et que tout ce qu'elle possédait allait à cheval. Les peindre à l'instant du choc, dans les derniers feux du jour, avec le mauvais temps qui arrive déjà derrière eux, garde cela sous les yeux. Issue de notre collection Le Seigneur des Anneaux, aux côtés de la même charge peinte de flanc et d'une ligne de cavalerie d'un tout autre royaume.