Sam Gamegie contre Shelob — Impression et peinture à l’huile

L'araignée a été dessinée comme un naturaliste dessine un spécimen. Chaque plaque de l'abdomen, chaque articulation des pattes, les cavités annelées où le membre rejoint le corps, la paire de pédipalpes terminés en crochets, la grappe de petits yeux noirs posée sur une tête cornue : tout cela décrit avec la patience de quelqu'un qui travaille d'après une planche et non d'après un cauchemar. C'est ce qui la rend effrayante.

Elle occupe les deux tiers droits d'un panneau large. Le dessous pâle est tourné vers nous avec une longue épine noire qui en pend comme une quille, et les pattes rayonnent au-delà des quatre bords, si bien que l'animal ne peut pas être contenu par le cadre où il se trouve.

La petite figure entre par la gauche et elle est en l'air, se laissant tomber d'une corniche de roche, l'épée levée dans la main droite et la lame accrochant le seul blanc franc du tableau. Elle fait peut-être un vingtième de la masse de la créature et le peintre n'a nulle part adouci cette arithmétique.

En bas au centre, facile à dépasser sans le voir, gît un baluchon pâle enveloppé : un corps ligoté de soie dont la tête et les épaules dépassent encore. Il se trouve presque exactement à mi-chemin entre les deux combattants, et il est la raison du saut.

La lame qu'il porte n'est pas la sienne. Il l'a prise au baluchon posé à terre, avec la tâche qui allait avec. Issue de notre collection Le Seigneur des Anneaux, à côté du moment qui précède celui-ci, quand elle a pris l'autre.