Sauron à cheval surplombant Númenor — Impression et peinture à l’huile

Le cavalier occupe peut-être un douzième de cette toile et la cité prend tout le reste, ce qui est la répartition juste pour un tableau qui parle d'appétit. Il est placé bas et à droite du centre, sur une plate-forme de roche sombre, de profil, parfaitement immobile, et tout ce qui se trouve au-dessus et derrière lui est de la pierre blanche qui ne lui appartient pas.

Le cheval et le cavalier sont peints comme une seule masse noire avec du rouge aux articulations. Un chanfrein à pointes couvre la face de l'animal, des plaques de barde sombre descendent le long de son encolure et de ses flancs en laissant paraître entre elles un cuir couleur rouille, et le manteau tombe des épaules du cavalier jusque sur l'arrière-main. Son heaume est une couronne de fines pointes dressées, et la visière au-dessous est laissée en une traînée d'ombre où rien n'est lisible.

La cité est la réussite de la pièce. Elle gravit tout un versant en gris pâle et en blanc bleuté, terrasse au-dessus de terrasse, les murs reliés par des rampes et des escaliers, les tours s'amenuisant dans la brume près du sommet, et la peinture y est mince et râpeuse là où le premier plan est épais. Une route s'y faufile vers le haut, quelques petites marques sombres échelonnées sur sa longueur, trop petites pour être identifiées et trop régulières pour être fortuites.

Le ciel partage la température. À gauche, c'est une froide aurore de vert, de rose et de bleu pâle posée en larges balayages horizontaux ; en haut à droite, une couture déchirée de rouge sombre s'ouvre au-dessus des cimes, et des aiguilles de roche noire percent vers le haut en travers du coin inférieur gauche comme une rangée de dents cassées.

Les chroniques racontent l'inverse. Il n'a jamais chevauché contre cette île : il s'est agenouillé devant son roi, a été ramené dans la flotte comme otage, et il avait su parler assez bien pour passer de prisonnier à conseiller principal en trois ans, et c'est ainsi que ce lieu a été ruiné. Le tableau nous donne la conquête qui n'a jamais eu lieu à la place de la flatterie qui, elle, a bien eu lieu. Fait partie de notre collection Le Seigneur des Anneaux, à côté du littoral que ce royaume gardait avec des colosses et de la même figure peinte l'épée déjà tirée.