Sauron, Frodon, Sam et Gollum — Impression et peinture à l’huile

Le tableau est une plaisanterie sur l'échelle et il faut quelques secondes pour qu'elle porte. Ce qui emplit le cadre est une figure colossale en plates noires, vue d'en bas et coupée à la taille, avec un heaume cornu en haut de la toile, deux fentes de feu orange à la place des yeux, et des joints rouges en fusion qui descendent le long de chaque assemblage de l'armure. Ce n'est qu'après avoir absorbé tout cela qu'on remarque que des gens se tiennent debout dessus.

Le plus proche est au centre, sur le dos d'un énorme gantelet cuirassé. C'est une petite figure pieds nus en tunique brune et ceinture rouge, penchée en avant sous une charge, tenant une courte lame à la verticale des deux mains, et accrochée à son cou et à ses épaules il y a une seconde figure plus petite, aux cheveux roux, dont les jambes nues pendent. L'un porte l'autre.

Plus haut et à gauche, perchée sur la pointe d'un des piquants de l'armure, une troisième est accroupie : pâle, glabre, maigre comme un fagot de branches, les genoux jusqu'aux oreilles, à fixer la paire posée sur la main. Elle est peinte en gris plats et n'a pas d'ombre à elle, et c'est la seule figure du tableau qui ait l'air à son aise là-haut.

Le dessin est un travail de bande dessinée au meilleur sens du terme. Encrages noirs et durs, couleur plate, gris en hachures croisées dans le ciel, et une palette stricte de fusain, de rouge et de blanc d'os. Deux formes ailées tournent en haut à gauche, un banc de nuages gris emplit tout le fond, et de la lave craquelée court le long du bord inférieur sous l'armure.

Le portage est la seule chose de la composition tirée telle quelle de la page. Sur la dernière pente, les forces épuisées, le jardinier soulève son maître et gravit la montagne avec lui, et il découvre que le fardeau est plus léger qu'il ne le craignait. Placer ce geste sur le dos de la main même de l'ennemi est une manière audacieuse de le mettre en scène, et l'arithmétique du tableau est celle du livre. Fait partie de notre collection Le Seigneur des Anneaux, à côté du même portage peint sans détour et des trois réunis devant le feu.