L'aile de Smaug rasant Esgaroth en flammes — Impression et peinture à l’huile

Une seule forme organise tout ce tableau. Une aile entre en haut à gauche et balaie vers le bas sur toute la largeur de la toile jusqu'en bas à droite, unique longue diagonale rouge sombre au bord de fuite nervuré, et chaque toit, chaque flèche et chaque reflet en dessous est disposé par rapport à cette seule barre.

L'appareil est descendu parmi les bâtiments plutôt que placé au-dessus. Nous sommes à hauteur de toit au milieu de la ville, le regard filant le long d'un canal qui court du bas du cadre vers le lointain, et les pignons se pressent des deux côtés si près que l'image paraît close même avec un dragon dans le ciel.

L'architecture mérite l'attention qu'elle reçoit. Des pignons abrupts couverts de bardeaux s'échelonnent vers l'arrière sur les deux rives, plusieurs hautes tours à flèche s'élèvent entre eux avec des épis à leur pointe, et de petites lampes chaudes brûlent aux fenêtres et le long de la ligne d'eau, se doublant dans l'eau plate et pâle en dessous. La construction est en bois d'un bout à l'autre et le tableau ne vous laisse jamais l'oublier.

Le feu a pris la moitié droite et pas encore la gauche. De ce côté les toits sont entièrement en flammes, l'orange perçant à travers les bardeaux et la fumée roulant vers un ciel gris-vert ; à gauche la ville est encore d'un bleu froid et intacte, lampes allumées, rien qui brûle. La ligne entre les deux remonte droit par le milieu du canal.

Peindre l'animal comme une aile plutôt que comme un visage est le coup habile : personne se tenant dans cette rue ne verrait autre chose. De notre collection Le Seigneur des Anneaux, aux côtés de la même nuit vue de loin sur le lac et de ce canal par un soir ordinaire éclairé aux lampes.