Vintage de Hobbiton — Impression et peinture à l’huile

La moitié de l'intérêt de cette plaque est à l'envers. Un ruisseau lent occupe tout le premier plan, plat comme du verre, et il renvoie le village entier vers le spectateur : l'arche d'un petit pont de pierre, les berges herbues, les roseaux, un ciel doux et redoublé. Le reflet est un peu plus sombre que la chose qu'il copie, ce qui est exactement la façon dont l'eau dormante vient en photographie.

Trois habitations sont visibles et toutes trois sont bâties dans la terre plutôt que dessus. Deux se tiennent côte à côte dans la berge d'en face, avec des fenêtres rondes, des portes rondes et basses, et du gazon tiré sur leurs toits de sorte que seule une cheminée de brique trapue les trahit ; la troisième est plus proche et plus grande, avec un profond toit de chaume qui descend presque jusqu'au sol et une porte ronde ménagée dans une façade blanchie à la chaux. On a laissé le lierre gagner l'avant-toit.

La terre est entretenue partout où l'on regarde. Une clôture à poteaux et lisses gravit l'épaule nue de la colline en une longue diagonale, une allée tondue longe la berge droite et sort par le coin inférieur, des haies découpent les pentes en champs, et un unique grand saule se penche sur le bord droit du cadre. À l'extrême gauche, petit et facile à manquer, quelqu'un est assis sur un banc au bord de l'eau.

Le sépia fait ici quelque chose de particulier qu'il ne fait pas aux autres plaques du groupe. Comme il n'y a d'ombre nulle part et aucun objet sombre dans le cadre, l'étendue des valeurs tient tout entière dans la moitié haute de l'échelle, et la scène entière ressort comme un après-midi clair, doux, légèrement surexposé, sans le moindre temps dedans.

Le village des livres s'étire le long d'une petite rivière avec un moulin dessus et un pont en travers, et ses habitants sont paysans d'abord et jardiniers ensuite. Une vue photographique qui donne le plus gros de sa surface à l'eau, aux clôtures et à l'herbe coupée vous a dit quel genre de pays c'est là sans avoir besoin d'une seule figure au premier plan. Fait partie de notre collection Le Seigneur des Anneaux, à côté du même genre de seuil peint en couleur et d'une rangée de ces maisons vue sous un ciel de nuages rompus.